Leão Hebreu
[Lisboa, 1460? - ?, 1535]
Judeu português, de seu nome completo Judá Abravanel, Abarbanel, ou Abrabanel, pois de todos estes modos aparece escrito, médico de profissão, foi também poeta e filósofo. Cursou Medicina em Lisboa. Em Junho de 1483 foi obrigado a fugir com o pai, Isaac Abarbanel, e os irmãos, para Espanha, por aquele se encontrar envolvido na conjura, organizada por D. Fernando, o poderoso duque de Bragança, e os seus próximos parentes, contra D. João II.
Isaac Abarbanel privava com a mais alta nobreza de Portugal e gozava de privilégios no país que não eram concedidos a ninguém mais que fosse «gente de nação». Por isso foi particularmente sentida pelo rei a traição de Isaac, que foi condenado à revelia em 30 de Maio de 1485. Em Sevilha, Leão Hebreu exerceu clínica durante oito anos. Mas saiu de Espanha em 1492, por altura da expulsão dos judeus, dirigindo se pare Nápoles. Aqui permaneceu até 1495, data em que abalou para Génova.
Nesta cidade redige a obra que lhe dará a celebridade, os Dialoghi di Amore (Roma, 1535). Nesta obra, Leão Hebreu reconcilia o pensamento de Platão com o de Aristóteles, socorrendo-se abundantemente da Bíblia e da Cabala. Para ele, o universo inteiro é dominado por uma força de atracção cósmica, que liga entre si todos os seres e coisas e une os corpos terrestres e celestiais. A relação entre os seres, não obstante a deleitosa pulsão que os atrai, oferece situações complexas e delicadas, que desafiam o entendimento e só são inteligíveis através da alegoria e mediante um processo de conhecimento gradual, que se identifica com o método do saber iniciático.
Os Dialoghi di Amore tiveram uma influência profunda no pensamento ocidental, que se prolonga até Espinosa, e as suas ideias permearam toda a poesia do Renascimento. Na sua lírica, Camões reflecte e explora alguns dos grandes temas tratados por Leão Hebreu. [(Há uma excelente edição e tradução portuguesa dos Dialoghi di Amore (Diálogos de Amor) de Leão Hebreu, feita por Giacinto Manupella, 2 vols., Lisboa, INIC, 1983.)]
in Dicionário Cronológico de Autores Portugueses, Vol. I, Lisboa, 1989
