D. Luís Xavier de Meneses
[Lisboa, 1632 - Lisboa, 1690]
Historiógrafo, militar e estadista, o 3º. conde da Ericeira era irmão do 2°. conde, D. Fernando Xavier de Meneses, e foi general de artilharia.
No período da Restauração tomou parte nas mais importantes batalhas da província do Alentejo, contra os espanhóis, destacando-se a sua participação nas batalhas de Ameixial e de Montes Claros. Em 1673 foi nomeado governador das armas de Trás-os-Montes e mais tarde deputado de Junta dos Três Estados e vedor da Fazenda – para o que foi designado por D. Pedro II, de quem foi fervoroso partidário. Foi justamente a sua acção durante o exercício deste cargo, na promoção do desenvolvimento do comércio e da indústria, que o notabilizou como o «Colbert português», no âmbito de um programa mercantilista que viria depois a instruir a política pombalina.
Homem de grande cultura, o 3º. conde da Ericeira dominava o francês, o italiano e o castelhano (tendo mesmo escrito duas comédias em verso em castelhano), ao mesmo tempo que era um elegante cultor da sua própria língua. «Entre a apologia e a documentação» (A. J. Saraiva e Óscar Lopes, História da Literatura Portuguesa), destaca-se do conjunto da sua obra a História de Portugal Restaurado, abrangendo o período entre 1640 e 1668, na base da sua própria intervenção em muitas das situações que descreve.
Foi também poeta, tendo escrito, entre outras composições em verso, uma fábula – Orfeu – composta de cento e dez oitavas.
in Dicionário Cronológico de Autores Portugueses, Vol. I, Lisboa, 1989
